カリウム とは

詳しい解説

人体にはカリウムが約120〜200g含まれており、その約98%が細胞の中に存在します。一方、ナトリウムは主に細胞の外（血液や体液）に存在し、この「ナトリウムは外、カリウムは中」という分布を維持する「ナトリウム-カリウムポンプ」が細胞の正常な機能の基盤となっています。カリウムが十分にある状態では、腎臓でのナトリウム再吸収が抑制され、余分なナトリウムが尿として排泄されます。これが「カリウムは天然の降圧剤」と呼ばれる理由です。

WHO（世界保健機関）は高血圧予防のためにカリウムの摂取量を3,510mg/日以上とすることを推奨しています。日本の食事摂取基準（2020年版）では、65歳以上の目標量は男性3,000mg以上/日、女性2,600mg以上/日とされています。カリウムが豊富な食品としては、バナナ（1本約360mg）、ほうれん草（100gあたり約690mg）、さつまいも（100gあたり約470mg）、アボカド（半分約520mg）、干しあんず（100gあたり約1,300mg）、トマトジュース（200mlで約520mg）などがあります。

注意が必要なのは、カリウムは水に溶けやすい性質があるため、茹でると30〜50%が煮汁に流出してしまう点です。蒸す、焼く、電子レンジで加熱する、または煮汁ごと食べるスープや味噌汁にすると、カリウムの損失を最小限に抑えられます。

高齢者の食事における重要性

高齢者の約6割が高血圧を有しているとされ、血圧管理は最も身近な健康課題です。高血圧は脳卒中、心筋梗塞、腎臓病などの重大な疾患のリスク因子であり、カリウムの十分な摂取によるナトリウム排泄の促進は、薬物療法と並ぶ重要な血圧管理手段です。DASH食（Dietary Approaches to Stop Hypertension）と呼ばれる高血圧予防の食事法でも、カリウム豊富な野菜・果物・低脂肪乳製品の摂取が中心に据えられています。

一方で、腎臓病をお持ちの高齢者はカリウムの排泄機能が低下しているため、カリウムの摂りすぎに注意が必要です。血中カリウム濃度が異常に上昇すると「高カリウム血症」となり、不整脈や心停止のリスクが生じます。腎機能が低下している方は、医師や管理栄養士の指導のもと、野菜を水にさらしたり茹でこぼしたりしてカリウムを減らす調理法が必要になります。また、夏場の脱水や下痢・嘔吐によるカリウム喪失も高齢者では起こりやすく、筋力低下やだるさの原因となることがあります。

日常生活での実践ポイント

• 毎食に野菜や果物を取り入れる：バナナ1本、みかん2個、りんご半分などの果物を間食やデザートに。食事にはほうれん草、小松菜、トマト、かぼちゃなどカリウム豊富な野菜を積極的に使いましょう。
• いも類を主食や副菜に活用する：さつまいも、じゃがいも、里芋はカリウムが豊富です。蒸したり焼いたりすることでカリウムの流出を防ぎつつ、主食の一部としてエネルギーとカリウムを同時に摂取できます。
• 調理法を工夫してカリウムの流出を防ぐ：茹でるとカリウムが流出するため、蒸す・焼く・電子レンジ加熱を活用しましょう。スープや味噌汁にすれば煮汁に溶け出たカリウムもそのまま摂取できます。
• 腎臓病の方は必ず医師の指導に従う：腎機能が低下している場合はカリウム制限が必要です。野菜を切って水にさらす（15分以上）、茹でこぼすなどの調理法で30〜50%のカリウムを除去できます。自己判断せず、定期的に血液検査を受けましょう。

当店のお弁当での対応

配食のふれ愛では、野菜・いも類・果物を毎食の献立にバランスよく取り入れ、カリウムの摂取をサポートしています。高血圧が気になる方には減塩食のご提案も可能です。また、腎臓病をお持ちの方には、カリウム量に配慮した特別な献立もご用意しております。お一人おひとりの体調や疾患に合わせた食事内容をご相談いただけますので、お気軽にお問い合わせください。