高齢者の食費
— いくらかかって、どこを削らないか

見えている費用と、見えていない費用

「自炊のほうが安い」と考えられがちですが、一人分の自炊では次の費用が見えていません。

• 使いきれない食材の廃棄。一人分に合う量で売られていないため、必ず余ります
• 光熱費。1食のために火を使う
• 買い物の交通費。タクシー、配達料
• 調理にかかる時間と体力
• 栄養の偏り。安く済ませると、たんぱく質と野菜が最初に減ります

とくに廃棄は大きく、一人暮らしでは買った食材の3割前後を捨てているという調査もあります。「1食300円で作った」と思っていても、捨てた分を含めれば実際は違います。

ざっくりした比較

方法	1食あたりの目安	備考
自炊（一人分）	300〜500円	廃棄と光熱費を含めると上振れ
スーパーの惣菜・弁当	400〜600円	塩分が高め。野菜が少ない
コンビニ	500〜700円	同上
冷凍宅配弁当	500〜800円	送料が別の場合あり
当日調理の配食	500〜800円	自治体助成があれば下がります
外食	800円〜	—

金額だけを見れば大差ありません。差がつくのは、栄養の中身と手間です。

削ってよいところ、いけないところ

削ってよい：

• 嗜好品（菓子、清涼飲料）
• 効果のはっきりしない健康食品・サプリメント（サプリメントとの付き合い方）
• 使いきれない食材のまとめ買い
• 外食の回数

削ってはいけない：

• たんぱく質。肉・魚・卵・大豆・乳製品。ここを減らすと筋肉が落ちます
• 野菜と果物
• 1日3食の回数

食費を切り詰めるとき、真っ先に減るのがたんぱく質です。単価が高いからです。しかしここが減るとサルコペニアとフレイルが進み、転倒・骨折・入院につながります。入院1回の費用は、数か月分の食費を軽く超えます。

安く栄養を上げる具体策

• 卵。最も安いたんぱく源のひとつ。1日1〜2個は問題ありません
• 豆腐・納豆。1パック数十円でたんぱく質が入ります
• 鯖缶・鮭缶。保存がきき、EPA・DHAとカルシウムがとれます
• 冷凍野菜。廃棄が出ません。栄養価は生と大きく変わりません
• 牛乳・ヨーグルト。たんぱく質とカルシウム
• 旬のもの。安くて味がよく、栄養価も高い（秋の食材）

制度で下げる

費用そのものを下げる制度もあります。

• 自治体の配食助成（1食100〜400円程度の補助）
• 高額介護サービス費・負担限度額認定
• 障害者控除、医療費控除（申請して初めて効きます）

使える制度を全部使ったうえで、食事の中身を落とさない。これが順番です。まず地域包括支援センターとケアマネジャーに相談してください。